З 1978 року цей день відзначається щорічно більш ніж у 150 країнах. Відповідне рішення було прийнято у 1977 році на засіданні 11-ї генеральної конференції Міжнародної ради музеїв (International Council of Museums - ICOM), що проходила в СРСР. Тематичним свято стало з 1992 року, зокрема темою 2018-го року є "Музеї в мережі: нові методи, нові відвідувачі" (Hyperconnected museums: new approaches, new publics). В Україні нараховується близько п'яти тисяч музеїв, у яких зберігається близько 12 млн музейних експонатів.